安部球場に行く道すがら桜まつりをやっている会場を通り過ぎた。春の陽気、すれ違う人たちもウキウキしている。でも何か違和感が。祭りの主役である桜の花がほとんど咲いていないのだ。主役のいない祭りはどこか寂しい。
「花のない桜まつり」。例えが悪いが早稲田の先発、柳澤 一輝（4年 広陵）はそんな投球だった。
柳澤のピッチングの“花”、主役は力のある150キロのストレート。180ｃｍ/82ｋｇがっしりとした体格から威圧的なストレートでバッターを押し込んでいくのが魅力。この日は先発で長いイニングを投げることを意識してかストレートがおとなしい。細かいコントロールがあるわけではないので、カウントを悪くしては甘く入って痛打された。6回途中で降板するまでホームランを含む6本ヒットを打たれ、5つの四死球。"強肩の女房役"のサポートがなければもっと早く崩れていたかもしれない。柳澤の良さが出るのはショートイニングのリリーフだと思うが、チーム事情でそうもいかないらしい。
"強肩の女房役"岸本朋也（3年 関大北陽）。3回盗塁をしかけられ2つを刺した。タイムは2本とも2.1秒以下。実は盗塁を許したタイムがもっとも速く1秒98。イニング間のセカンド送球でも2.1秒以下できっちりそろえる。左右のぶれや“センター前ヒット”もなく安定している。
写真は安部球場の桜。
