ハイパーキャッチャー

【No.103 2019/10/20 早稲田大 5-2(延長12回)立教大】
（神宮球場 東京六大学2019秋季リーグ戦）
　早稲田にハイパーキャッチャー現ると言ったら言い過ぎだろうか。「スーパーよりも凄い」という言葉を使いたくなるほど早稲田の岩本久重（2年　大阪桐蔭）のパフォーマンスは圧巻だった。
　先輩捕手の小藤の怪我で回ってきたスタメンのチャンス。6番キャッチャーでスタメンの掲示板を見たときからワクワクした。これまで代打や守備での途中出場でしか見ていなかったが、初めてフルでプレーを見られそうだ。イニング間のセカンド送球は1.6秒台と聞いていたがこの試合の中でも1.7秒台を2回記録。これは先日のドラフトでソフトバンクから2位指名をうけた海野隆司（東海大）に匹敵するタイム。実戦の中でも素晴らしいスローイングを見せる。4回裏、大阪桐蔭の後輩、宮﨑仁斗がスチールをしかけてくるとショートバウンドながら1.94秒で刺す。6回裏、またも宮崎がしかけてくるが今度は待ってましたとばかりに余裕を持ってコントロールされた2.04秒の送球でタッチアウト。ボールがセンターに突き抜けるのではないかと思うほどの勢いで失速するどころか加速していくように見える。
　強肩は想定していたが驚かされたのはその脚力。第1打席、第2打席の外野フライで今の早稲田では珍しくセカンドまで全力で走るのだが、このときのランニングにスピード感がある。延長12回の決勝タイムリースリーベースのタイムは右打者としては珍しい11秒台（11秒6）。ベースを蹴るごとに加速している走りに早稲田の先輩、中村奨吾(ロッテ)の姿が重なった。
　この試合2安打したバッティングもスピードとパワーがある。
　また一人、見るのが楽しみな選手が増えた。