キャッチボールももはやイベントなのだ。キャッチボールはもっともポピュラーな遊びの一つだった。父親からキャッチボールを教わり、近所の子どもたちとやるようになって、そして野球チームでプレーするという道をたどった人も多いはず。道路や草っぱらのストリートベースボール的な形から学校の校庭、球場と場所がステップアップするにつれ、遊びはトレーニングになった。いつの間にか楽しいという気持ちも小さくなっていた。
今の子供はチームに所属し初めて野球にふれることが多い。キャッチボールは初めからトレーニングだ。父親ではなく、指導者からボールの握り方、投げ方をから教わるケースも多いだろう。
空き地というのも都会では珍しくなったし、ボール使用を禁止している公園も多い。社会が遊びとしてのキャッチボールを許してくれないのだ。
つかこうへいの小説に「あるキャッチボール屋さんの悲劇」というのがある。小説が発表された当時は、そんな商売成り立たないだろう、と思っていた。シャレではなく、こういうビジネスが出てきても不思議ではない。
今度の正月、田舎に帰ったらオヤジとひさしぶりにキャッチボールしてみようかな。
